Arábia Saudita mantém planos de gastos para 2015, apesar da queda do petróleo

A Arábia Saudita divulgou nesta quinta-feira um orçamento que projeta gastos totais de 860 bilhões de riais (US$ 229,3 bilhões) em 2015, mantendo sua política de altos gastos governamentais, apesar da forte queda dos preços do petróleo nos últimos meses. O reino espera um déficit de 145 bilhões de riais para manter seu projeto de gastos anterior, na medida em que a projeção de arrecadação caiu para 715 bilhões de riais, de 1.046 trilhões de riais em 2014, segundo comunicado do Ministério de Finanças. Uma forte queda nos preços do petróleo – commodity que perdeu quase metade de seu valor desde o meio do ano – levantou temores de que a Arábia Saudita reduziria seu orçamento, o que poderia afetar as perspectivas de crescimento do país. O reino depende das centenas de bilhões de dólares provenientes da venda de petróleo para promover o crescimento de sua economia, ajudando a criar empregos e riqueza para sua população, num momento em que vários países da região enfrentam crescentes protestos contra seus governantes. Nesta quinta-feira, o governo disse que planeja elevar seus gastos em cerca 1% em relação ao último orçamento, um recorde, e deve provavelmente usar suas reservas para financiar projetos de desenvolvimento em setores importantes como saúde e educação. O rei Abdullah destacou no anúncio do orçamento “os acontecimentos no mercado global de petróleo que levaram a um grande declínio nos preços” e instruiu os funcionários do governo a considerar esses fatos “racionalizando os gastos”, segundo comunicado lido na televisão estatal pelo secretário geral de gabinete, Abdulrahman Al Sadhan.